Description
Le Chardonneret élégant porte bien son nom : petit passereau au plumage coloré, il arbore un masque facial rouge vif bordé de blanc et de noir, un dos brun clair et surtout de larges barres alaires d'un jaune d'or éclatant, bien visibles en vol. Son chant gazouillant et musical, ainsi que ses cris liquides, accompagnent souvent ses déplacements en petites bandes.
Habitat et répartition régionale
L'espèce affectionne les milieux ouverts et semi-ouverts riches en plantes à graines : friches, bords de chemins, vergers, parcs et jardins. Dans le Nord et le Pas-de-Calais, elle est présente aussi bien dans la campagne que dans les villes et leurs périphéries, partout où subsistent des zones enherbées, des chardons et des composées montées en graines. Elle fréquente volontiers les mangeoires en hiver.
Mode de vie
Granivore spécialisé, le Chardonneret élégant se nourrit surtout de graines de chardons, de bardanes et d'autres plantes qu'il extrait habilement de leurs capitules grâce à son bec fin et pointu. Il niche dans les arbres et les buissons, construisant une coupe soignée camouflée dans le feuillage. En dehors de la reproduction, il devient grégaire et forme des bandes qui parcourent les friches et les terrains vagues à la recherche de nourriture.
Enjeux de conservation
Bien que largement répandu, le Chardonneret élégant subit la raréfaction des friches et des plantes à graines, conséquence de l'intensification agricole et de l'entretien systématique des espaces. La disparition de ces ressources alimentaires fragilise ses populations. Le maintien de zones enherbées non fauchées, de friches et de jardins accueillants, ainsi que la limitation des herbicides, favorisent durablement ce coloré granivore.
