Description
Le Martinet noir est un oiseau au plumage brun-noir uniforme, à la gorge à peine plus claire, doté de longues ailes étroites en forme de faux et d'une queue légèrement fourchue. Son corps fuselé et sa silhouette caractéristique en vol le distinguent des hirondelles, avec lesquelles on le confond parfois. Ses pattes très courtes ne lui permettent pas de se poser au sol.
Habitat et répartition régionale
Espèce étroitement liée au milieu urbain, il niche dans les anfractuosités des bâtiments : sous les toitures, dans les trous de murs et les cavités des immeubles anciens. Dans le Nord et le Pas-de-Calais, il anime le ciel des villes et bourgs durant tout l'été, de Lille aux cités du littoral. Il chasse en altitude au-dessus des agglomérations, des plans d'eau et des espaces ouverts, là où abondent les insectes volants.
Mode de vie
Le Martinet noir est un virtuose du vol : il se nourrit, boit, s'accouple et dort en l'air, capturant en vol le plancton aérien d'insectes et d'araignées flottantes. En dehors de la reproduction, il ne se pose quasiment jamais et peut rester des mois sans toucher le sol. Fidèle à son site de nidification, il y revient chaque année. Dès les jeunes envolés, souvent début août, adultes et juvéniles quittent la région pour l'Afrique.
Enjeux de conservation
La principale menace pèse sur les sites de nidification : rénovation et isolation des bâtiments qui suppriment les cavités où l'espèce niche. La raréfaction des insectes volants réduit par ailleurs ses ressources alimentaires. La prise en compte des cavités lors des travaux, la pose de nichoirs intégrés et le maintien de bâtis favorables constituent des mesures simples et efficaces en faveur de ce nicheur urbain.
